Navidad

Lunes 25, Diciembre 2006

El día de hoy se celebra una de las principales fiestas de la humanidad. Con esto no me refiero únicamente a la conmemoración cristiana pues desde mucho antes este día, 25 de diciembre, se conmemoraba el gozo, la alegría y el amor en las fiestas paganas británicas de invierno y en las festividades romanas en honor del dios Mitra conocida como el Nacimiento del Sol Inconquistado. El Saturnal romano, en honor de Saturno, dios de la agricultura, se celebraba durante siete días mediante banquetes y fiestas. Al mismo tiempo, se celebraba en el norte de Europa una fiesta de invierno similar, conocida como Yule, en la que se quemaban grandes troncos adornados con ramas y cintas en honor de los dioses para conseguir que el sol brillara con más fuerza.

La política de la iglesia primitiva fue absorber en lugar de reprimir los ritos paganos existentes, que desde los primeros tiempos habían celebrado el solsticio de invierno y la llegada de la primavera y, a partir del siglo IV, en 345, por influencia de san Juan Crisóstomo y san Gregorio de Nacianceno, se proclamó el 25 de diciembre como fecha de la Natividad de Jesús. La Iglesia añadió posteriormente en la edad media el nacimiento y los villancicos, en esta época, los banquetes eran el punto culminante de las celebraciones. Todo esto tuvo un abrupto final en Gran Bretaña cuando, en 1552, los puritanos prohibieron la Navidad. Aunque la Navidad volvió a Inglaterra en 1660 con Carlos II, los rituales desaparecieron hasta la época victoriana.

La Navidad, tal como la conocemos hoy, es una creación del siglo XIX. El árbol de navidad es originario de zonas germanas, los villancicos fueron recuperados y se compusieron muchos nuevos las tarjetas de navidad empezaron a utilizarse a fines del siglo XI y Santa Claus, con el trineo, los renos y las bolsas con juguetes, es una invención estadounidense de esos años, aunque la leyenda de Papá Noel sea antigua y compleja, y proceda en parte de san Nicolás.  El origen de las posadas se halla en el convento de San Agustín de Acolman, en donde los monjes agustinos aprovechaban la coincidencia de las fechas cristianas y las de los ritos de los aztecas, quienes festejaban el nacimiento de su máxima deidad, el dios Huitzilopochtli. Así que amigos queridos: Feliz Navidad.